Las infecciones urinarias son comunes tanto en varones como en mujeres y se clasifican en dos: infecciones de las vías urinarias superiores (que afectan los riñones o a los uréteres) e inferiores (que afectan la uretra o a la vejiga).
Vías urinarias de la mujer
Las vías urinarias consisten en las siguientes partes:- Dos riñones que producen orina.
- Dos conductos denominados uréteres que trasladan la orina de los riñones a la vejiga.
- La vejiga donde se almacena la orina.
- La uretra que transporta la orina desde la vejiga hacia fuera del cuerpo.
Las vías urinarias tienen una porción inferior y una porción superior. Las vías inferiores están compuestas por la uretra y la vejiga. La porción superior de las vías urinarias consisten en los uréteres y los riñones.
Tipos de infección de vías urinarias
La mayoría de las infecciones de las vías urinarias comienzan en la porción inferior. Las bacterias pueden entrar por la uretra y trasladarse hacia arriba hasta llegar a la vejiga. Al hacerlo se produce cistitis, una infección de la vejiga. En algunos casos ocurre a la misma vez uretriris, una infección en la uretra. Las bacterias que han infectado la vejiga pueden trasladarse hacia arriba por los uréteres hasta llegar a los riñones. Al hacerlo pueden causar pielonefritis, una infección de los riñones.
Las mujeres tienden a presentar infecciones de las vías urinarias más a menudo que los hombres debido a que la uretra es más corta en la mujer que en el hombre. Esto quiere decir que las bacterias pueden llegar a la vejiga más fácilmente.
Causas de infecciones en vías urinarias
Hay muchos motivos que causan infecciones de las vías urinarias en la mujer. La mayoría de las causas se deben a bacterias en el recto y la vagina, a tener relaciones sexuales o a problemas con las vías urinarias.
Bacterias: Las bacterias en los intestinos viven en la piel cerca del ano o en la vagina. Estas bacterias se pueden propagar y entrar en las vías urinarias por medio de la uretra. Si se trasladan hacia arriba por la uretra pueden producir infecciones en la vejiga y, a veces, en otras partes de las vías urinarias.
Relaciones sexuales: La anatomía de la mujer la hace más vulnerable a contraer infecciones de las vías urinarias después de tener relaciones sexuales. La abertura de la uretra se encuentra delante de la vagina. Durante las relaciones sexuales, las bacterias cerca de la vagina pueden entrar en la uretra debido al contacto con el pene, los dedos o algunos aparatos.
Otras causas: Hay ciertos factores que aumentan la probabilidad de contraer infecciones de las vías urinarias. Su propensión para contraer una infección es mayor si:
- antecedente de infección de las vías urinarias repetitiva
- ha tenido varios hijos
- embarazo
- diabetes
- obesidad
- incontinencia urinaria
- vejiga caída
- menopausia
Síntomas de infecciones en vías urinarias
Los síntomas que caracterizan a las infecciones urinarias son las siguientes:
- Dolor o ardor intenso al orinar
- Escalofríos
- Fiebre
- Dolor de espalda (en la parte baja)
- La orina tiene un aspecto turbio o espumoso con olor penetrante
- Impulsos frecuentes y súbitos de orinar
- Micciones con pequeñas cantidades de orina
Tratamiento
Se usan antibióticos para tratar las infecciones de las vías urinarias. El tipo, la dosis y la duración del tratamiento de antibiótico dependen del tipo de bacteria que causa la infección y su historial médico. En la mayoría de los casos, el tratamiento es rápido y eficaz. Muchos de los síntomas desaparecen en 1 ó 2 días. Asegúrese de tomar todo el medicamento aun si deja de presentar síntomas antes de que termine la receta. Si suspende el tratamiento antes de tiempo, es posible que la infección todavía esté presente o que vuelva a tenerla al poco tiempo.
Consejos para la paciente con infección de vías urinarias
- tomar de 6 a 8 vasos de agua u otros líquidos al día.
- orine regularmente durante el día, evite retener o aguantar las ganas por tiempo prolongados
- si sufren de estreñimiento, ingiera alimentos que regulen el transito intestinal.
- evite vestir ropa muy apretada, así como ropa interior de nylon y use preferentemente ropa interior de algodón.
- mantenga adecuada higiene intima
- trate de orinar después de haber tenido relaciones sexuales.
- tomar jugo de arándano puede ayudar a prevenir las infecciones.